Das Enneagramm beschreibt 9 verschiedene Grundmuster, die die verschiedenen Persönlichkeiten auszeichnen.
Die einzelnen Enneagrammmuster lassen sich in sehr stark vereinfachender Kurzform wie folgt charakterisieren: (nach Andreas Ebert, WDR5 Lebensart, 18. Juli 2006)
Die Eins Einser wollen möglichst alles richtig machen und streben nach Perfektion und Vollkommenheit in jeder Beziehung. Sie haben eine hohe Wertorientierung. Ihr stärkster Antrieb ist es, „die Welt zu verbessern". Das führt dazu, dass sie sehr gerne andere belehren. Sie sind ernsthaft, arbeiten sehr viel und versagen sich oft Vergnügungen. Fehler und Unordnung bei sich selbst und bei anderen belasten Einser und können sie in Wut versetzen. Sie werden von anderen oft als stur und verbissen erlebt. Eine ihrer besonderen Qualitäten ist ihr Durchhaltevermögen.
Die Zwei Zweier sind sehr beziehungsorientiert und außerordentlich hilfsbereit, weshalb sie sich stark für andere Menschen engagieren können. Dahinter steht sehr oft ein Bedürfnis, gebraucht zu werden. Sie geben anderen, was sie selbst brauchen, sich aber als Bedürfnis nicht eingestehen: Zuwendung. Das ist häufig verbunden mit der Erwartung, als Dank für geleistete Hilfe nun auch entsprechend geschätzt zu werden. Zweier stehen in der Gefahr, Menschen von sich abhängig zu machen. Eine ihrer großen Gaben ist ihr Blick für die Not ihrer Mitmenschen und ihre wohltätige Mitmenschlichkeit.
Die Drei Dreier werden beflügelt von Konkurrenzdenken und Rivalität. In einem Leben, das als permanenter Wettbewerb oder auch als Kampf verstanden wird, wollen sie zu den Siegern gehören. Sie sind tatkräftig und arbeiten viel für den Erfolg. Das macht sie sehr wirkungs- und imageorientiert. Dabei können Dreier - wenn es um die Darstellung der eigenen Erfolge geht - großzügig mit der Wahrheit umgehen. Sie glauben sich ihre eigenen Gewinnerstories. Besonders zu schätzen ist an ihnen ihr Optimismus und ihre Bereitschaft, sich ganz und erfolgreich für das einzusetzen, was sie als ihre Aufgabe erkennen.
Die Vier Vierer sind von Sehnsucht durchdrungen: sie sehnen sich nach Schönheit und Harmonie, wobei sie stets das Herausragende und Besondere suchen. Die Erfahrung der Unerfüllbarkeit dieser Sehnsucht lässt sie leiden, so dass Vierer oft in melancholische Stimmungen verfallen. Vierer erleben sich oft als "anders" und von niemandem richtig verstanden. Ihr Bemühen um eigene Besonderheit macht sie sehr empfindlich gegenüber Kritik. Vierer verfügen oft über eine große Kreativität und Einfühlsamkeit.
Die Fünf Fünfer legen großen Wert auf Privatsphäre, was dazu führen kann, dass sie sich anderen Menschen und äußeren Anforderungen gegenüber abschotten. Und sie sammeln gerne: Wissen, das sie dann analysieren, aber auch materielle Güter, die Sicherheit geben. Gleichzeitig geizen sie - nicht zuletzt mit ihren Gefühlen und mit sich selbst. Fünfern sind Unabhängigkeit und Autonomie wichtig. Besondere Qualitäten sind ihre Klarheit und Objektivität.
Die Sechs Sechser sind zuverlässig, loyal - und sehr vorsichtig. Sie befürchten Katastrophen und werden oft von Ängsten beherrscht. Um sich zu schützen entwickeln sie ein Bemühen, möglichst alle Regeln und Konventionen einzuhalten und so wenig aufzufallen. Sie orientieren sich gerne an Autoritäten und sind verführbar für Heilsversprechen. Sechser solidarisieren sich aber auch gerne mit anderen Unsicheren und Unterlegenen. Ihre große Stärke ist ihr Einsatz für das, was ihnen wichtig ist und ihre Verlässlichkeit .
Die Sieben Siebenen sind optimistisch, zukunftsorientiert und begeisterungsfähig. Sie möchten glücklich sein und neigen dazu, alles Dunkle und Schmerzliche zu vermeiden oder zu übersehen. Ganz konzentriert auf Positives möchten sie auch, dass andere sich bei ihnen wohl fühlen. Sie tun sich schwer, Grenzen zu setzen und „nein" zu sagen. Nach dem Motto „Mehr ist mehr" haben sie eine Tendenz, in allem übermäßig zu sein. Unschätzbar sind ihre Kreativität, Heiterkeit und Zuversicht.
Die Acht Achten sind energiegeladene, direkte und konfrontationsfreudige Menschen. Dies ist ihre Art, Kontakte herzustellen, was oft kontraproduktiv verläuft. Achter werden wegen ihres entschlossenen Auftretens und Handelns entweder gemocht oder gefürchtet und abgelehnt. Sie sind sehr beseelt von der Idee der Gerechtigkeit, für die sie kämpfen. Gerne entlarven sie Unechtheit. Es mangelt ihnen oft an einem Gespür für die Grenzen des anderen, wodurch sie sich übergriffig verhalten können. Zu schätzen ist ihr Einsatz und ihre Belastbarkeit.
Die Neun Neunen wirken unkompliziert und durchschaubar. Sie schätzen eine friedvolle Atmosphäre und tragen selbst dazu bei, sie herzustellen - unter anderem durch Vermittlung zwischen streitenden Parteien, was sie sehr gut können. Sie vermeiden, Stellung zu beziehen und Entscheidungen zu treffen, weshalb ihr Verhalten oft ziellos anmutet. Sie lieben feste Gewohnheiten, aber auch Zerstreuung und Nichtstun, weswegen sie manchmal für faul gehalten werden. Ihre besondere Fähigkeit ist,geduldig zu sein und zu versöhnen.
Genauere Beschreibungen finden Sie auf der Homepage des Ökumenschen Arbeitskreis Enneagramm (ÖAE).